Rock Session 2 : Reverend Peyton's Big Damn Band

NASHVILLE, Tennessee - Le dernier album du Reverend Peyton's Big Damn Band a été écrit à la lumière d'une bougie, puis enregistré à l'aide de la meilleure technologie disponible... dans les années 1950. Mais les auditeurs ne trouveront pas d'autre album aussi pertinent, électrisant et opportun que Dance Songs for Hard Times. Dance Songs for Hard Times transmet les espoirs et les craintes de la vie en pandémie. Le révérend Peyton, chanteur du Big Damn Band et guitariste fingerstyle de classe mondiale, décrit les sombres défis financiers dans les chansons "Ways and Means" et "Dirty Hustlin'". Il se languit des retrouvailles en personne avec ses proches sur "No Tellin' When", et il plaide pour un soulagement céleste sur la chanson "Dirty Hustlin'". pour un soulagement céleste sur "Come Down Angels" qui clôt l'album. Loin d'être une écoute déprimante, Dance Songs fait honneur à son nom en proposant des riffs et des rythmes pleins d'action sur 11 chansons. Le trio country blues qui a conquis les foules sur plus d'un Warped Tour sait comment faire bouger un public. "J'aime les chansons qui ont l'air joyeuses mais qui sont en fait très tristes", explique Peyton. "Je ne sais pas pourquoi, mais c'est comme ça."  Bien sûr, le plus grand groupe de blues de front-porch du monde s'est retrouvé écarté d'un calendrier de tournées incessant à cause de la pandémie de coronavirus. Peyton dit avoir été surpris lorsque son esprit et son âme ont libéré un lot de nouvelles chansons en mars et avril 2020. "Je pense que c'était le stress de tout", dit-il. "À l'époque, nous regardions tout ce que nous connaissions s'effondrer. Je ne savais pas ce qui allait se passer avec notre carrière, avec notre maison, avec la nourriture, avec quoi que ce soit." Peyton n'était pas le seul à être dans l'incertitude. C'est un sentiment qui a saisi le monde entier. Aux préoccupations de Peyton s'ajoutait une maladie persistante - peut-être un COVID-19 non diagnostiqué - affectant "Washboard" Breezy Peyton, sa femme et membre du Big Damn Band, ainsi qu'un diagnostic de cancer pour son père. Un coup métaphorique est arrivé lorsque des conditions météorologiques imprévisibles dans les régions sauvages et rustiques du sud de l'Indiana ont coupé l'électricité dans la cabane en rondins de 150 ans des Peyton. Pendant plusieurs jours. Pendant que Breezy se reposait et se rétablissait, Peyton écrivait des chansons dans la quasi obscurité. "Ça a été un combat tout le temps", dit-il. "Rien n'a été facile. À part la musique. La musique a été facile." "Too Cool to Dance" pourrait être interprété comme la pièce maîtresse de l'album pour son message de ne pas prendre les choses pour acquises. L'hymne de l'instant présent offre le refrain suivant : "Nous n'aurons peut-être pas d'autre chance. Oh, s'il te plaît, ne me dis pas que tu es trop cool pour danser." Peyton, qui a fait la couverture du numéro de janvier 2020 du magazine Vintage Guitar, présente ses remarquables techniques de picking sur "Too Cool to Dance". Il est rare d'entendre un joueur de ingerstyle attaquer des licks inspirés de Chuck Berry avec l'index, le majeur et l'annulaire tout en consacrant son pouce à une ligne de basse. Pourtant, le multi-tâches Peyton a Peyton a fait un art de donner l'illusion qu'il est accompagné d'un bassiste, bien que le Big Damn Band ne compte que lui-même, Breezy au washboard et Max Senteney à la batterie. "Too Cool to Dance" se réchauffe grâce à la guitare électrique Supro Dual Tone de 1954 de Peyton. Autrefois connu exclusivement pour jouer de la guitare acoustique dans la tradition country-blues des icônes du Mississippi Charley Patton et Bukka White, Peyton a apparemment migré vers le nord et s'est branché sur les géants de Chicago Howlin' Wolf et Muddy Waters. "C'est fou", dit Peyton à propos de "Too Cool to Dance". "On dirait presque une chanson des années 50 qui a été perdue. Au bout du compte, elle nous ressemble toujours." Pour documenter l'immédiateté de Dance Songs for Hard Times, le Big Damn Band - y compris un Breezy en pleine forme - a fait un voyage pandémique à Nashville pour enregistrer avec le producteur Vance Powell (lauréat de quatre Grammy Awards, qui a notamment travaillé avec Chris Stapleton et Jack White). Peyton a suivi la suggestion de Powell de revenir en arrière et de n'enregistrer que huit pistes audio sur bande analogique. On entend un minimum d'overdubs sur Dance Songs for Hard Times, et Peyton a chanté en jouant de la guitare en direct dans le studio. "Vance aime le matériel que j'aime", dit Peyton. "Et il a un tas de matériel cool que je n'aurais que dans mes rêves les plus fous." Visuellement, Dance Songs for Hard Times est mené par une vidéo pour accompagner la chanson "Ways and Means". Définie par des couleurs pastel et des mouvements de danse confiants, la vidéo a été réalisée dans une laverie à l'ancienne pour correspondre au Bo Diddley-boasting de la chanson, avec un budget limité : "Mon couteau est aiguisé, ma guitare n'est jamais à plat... roi de la laverie." Comme le dit Peyton, il est difficile de créer une musique blues qui ne soit pas personnelle. "La chanson 'Ways and Means' a été écrite pour tous ces gens qui ont les mouvements, le style, la substance, le talent, mais peut-être pas l'argent de départ ou le nom de famille célèbre", dit Peyton. "Tous ces gens qui ont dû travailler très dur parce qu'ils n'ont pas eu la chance de partir loin devant. Les gens qui ont dû rattraper leur retard depuis leur naissance nés et qui ont dû devenir très bons juste pour arriver à zéro." En 2020, le père de Peyton a été déclaré indemne de cancer après une opération. Une nouvelle page Patreon (http://www.Patreon.com/bigdamnband) a permis au groupe d'entrer en contact avec ses fans et de rattraper certains salaires perdus. Et les fan du Big Damn Band du monde entier se sont connectés tous les mois pour assister à des performances en livestream payantes qui ont eu lieu dans la cabane en rondins des Peyton. Les conditions ne sont pas idéales si on les compare aux aventures pré-pandémiques qui ont permis au Big Damn Band de jouer pour des publics dans près de 40 pays. Mais ces jours reviendront, et en attendant, nous avons Dance Songs for Hard Times. "Malgré les difficultés de ce moment de l'histoire, il a créé cette musique qui, je l'espère, aidera peut-être certaines personnes à le traverser", déclare Peyton. "Parce que ça m'aide à traverser cette épreuve de la jouer."